Renault R5 thermique : mythe ou réalité ?

Depuis l’annonce de la Renault R5 E-Tech 100 % électrique, une question revient sans cesse : la marque au losange va-t-elle proposer une version thermique ? Les rumeurs se multiplient sur les forums et les blogs, avec des prix alléchants et des fiches techniques fantasmées.

Nous avons mené l’enquête pour vous. Entre fake news virale, contraintes techniques réelles et alternatives concrètes, voici ce qu’il faut retenir sur la Renault R5 thermique.

La Renault R5 thermique existe-t-elle vraiment ?

La réponse est catégorique : non. Renault a officiellement confirmé qu’aucune version essence ou hybride de la R5 ne verra le jour. Le constructeur a donné ce que la presse spécialisée qualifie de « confirmation définitive ».

D’où vient alors cette rumeur persistante ? Tout part d’un poisson d’avril publié par Auto Plus le 1er avril 2025, annonçant une R5 thermique à 24 900 € équipée d’un moteur 3 cylindres turbo de 130 ch. L’article a été repris par des dizaines de blogs sans vérification, créant une fausse info virale difficile à déloger.

Des variantes encore plus fantaisistes ont suivi : un full hybrid de 155 ch, voire une version V6 de 280 ch limitée à 550 exemplaires. Aucune de ces motorisations n’a jamais été envisagée par Renault. La R5 E-Tech est commercialisée uniquement en électrique, avec des puissances de 95, 120 ou 150 ch et une batterie de 40 ou 52 kWh offrant jusqu’à 410 km d’autonomie WLTP.

Pourquoi la nouvelle R5 ne peut pas recevoir de moteur essence

La raison est d’abord structurelle. La R5 E-Tech repose sur la plateforme AmpR Small, conçue dès l’origine pour l’électrique. Sa batterie est intégrée directement dans le châssis, formant un plancher plat. Il n’y a tout simplement pas la place pour un bloc thermique, un système d’échappement et un réservoir de carburant.

Certes, cette plateforme partage environ 70 % de ses composants avec la CMF-B thermique (celle de la Clio et du Captur). Mais les 30 % restants changent tout : l’architecture du soubassement, le positionnement du centre de gravité (15 % plus bas que sur CMF-B) et l’espace moteur sont radicalement différents.

Les ingénieurs estiment qu’une reconversion coûterait au moins 20 % de plus en développement, poussant le prix final au-delà de 28 000 €. À ce tarif, la voiture perdrait tout intérêt commercial face à une Clio 6 déjà disponible à 19 900 €. C’est un non-sens économique autant que technique.

L’héritage de la R5 originale : pourquoi tant de nostalgie

Si la rumeur a pris une telle ampleur, c’est parce que le nom « R5 » touche un nerf sensible chez les automobilistes français. La Renault 5 originale, produite de 1972 à 1996, a marqué deux générations de conducteurs.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de 5,5 millions d’exemplaires vendus sur 24 ans, dont 14 années consécutives comme voiture la plus vendue en France. Du jamais vu pour une citadine. Chez nous, on considère la R5 comme l’un des véhicules les plus importants de l’histoire automobile française, au même titre que les modèles emblématiques des années 60.

La version Alpine Turbo, sortie en 1981 avec ses 110 ch et ses 185 km/h en pointe, a transformé cette citadine sage en icône sportive populaire. La série limitée « Bye-Bye » de 1996 (2 000 exemplaires seulement) est aujourd’hui un collector recherché.

On comprend donc pourquoi l’idée d’une R5 moderne accessible, avec un moteur thermique abordable, fait rêver. Mais Renault a choisi de capitaliser sur cette nostalgie par le design rétro de la R5 E-Tech, pas par la motorisation.

Renault R5 E-Tech vs Clio 6 : quelle citadine choisir ?

Puisque la R5 thermique n’existe pas, la vraie question devient : quelle citadine Renault correspond à votre usage ? Le constructeur propose deux réponses bien distinctes.

Pour les trajets urbains et péri-urbains, la R5 E-Tech se révèle plus économique au quotidien. Sa recharge rapide (30 minutes de 15 à 80 %) convient aux utilisateurs ayant accès à une borne. Conseil de propriétaires : optez pour la pompe à chaleur en option, car sans elle l’autonomie chute de 20 à 30 % en hiver.

Si vous roulez beaucoup sur autoroute ou ne disposez pas de solution de recharge, la Clio 6 TCe 115 à 19 900 € reste le choix le plus rationnel. Sa version hybride 160 ch à 24 600 € offre un bon compromis entre consommation et agrément. Avant de choisir votre motorisation, pensez aussi à consulter notre guide sur les moteurs Renault les moins fiables pour éviter les mauvaises surprises.

Le contexte européen : pourquoi le thermique recule sans disparaître

L’Union européenne a assoupli sa position fin 2025. L’interdiction totale des moteurs thermiques en 2035 a été remplacée par un objectif de réduction de 90 % des émissions. Les véhicules hybrides et certains modèles essence pourront donc encore être commercialisés après cette date.

Renault se dit « pas du tout inquiet » face à ces évolutions, revendiquant une flexibilité totale entre ses gammes électriques, hybrides et thermiques. Le groupe mise aussi sur l’initiative européenne « Small Affordable Cars », qui crée une catégorie de petits véhicules électriques de moins de 4,2 m avec des allègements réglementaires pour baisser les prix.

En France, environ 40 % des ventes restent des véhicules thermiques purs. La transition sera progressive, et Renault l’a bien compris en séparant clairement ses gammes : la R5 et la future Twingo pour l’électrique accessible, la Clio et le Captur pour ceux qui préfèrent le thermique ou l’hybride.